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La mayor caja de ahorros de los Estados Unidos, Washinton Mutual, se ha desplomado a resultas de la crisis financiera que vivimos actualmente. WaMu fue intervenida por los reguladores del mercado norteamericano y sus depósitos, activos y sucursales han pasado a ser gestionados por JP Morgan Chase. La adquisición ha sido a un precio irrisorio y gracias a esta nueva absorción JP Morgan se convierte en una entidad que se iguala en volumen de negocio a Bank of America y a Citigroup. Esta dêbáclé se une a las que ya han sufrido otras entidades como Bearn Stearns y Lehman Brothers, así como la aseguradora AIG.

WaMu contaba con 307.000 millones de dólares en activos y 188.00 millones en depósitos, muchos de los cuales se dieron a la fuga en cuanto se supo la verdadera situación de la caja de ahorros. Asimismo poseía una cartera de 45.600 millones de hipotecas tóxicas. Todos estos datos hacían que fuese, dentro del mercado financiero norteamericano la tercera entidad en situación de riesgo.

La quiebra de Lehman Brothers y la absorción de Merrill Lynch a manos de Bank of America provocó que los clientes llevasen a cabo una retirada en masa de sus depósitos, que supuso con 16.700 millones el 9% de la cantidad que los impositores tenían en WaMu. La entidad que se encarga de la protección de los depósitos en EE UU, Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) actuó con presteza para evitar escenas como las que se vieron ante las puertas de IndyMac en el estado de California. Con la actuación de la entidad estatal finalizaron 119 años de actividad de la firma que en el tiempo han coincidido con la falta de acuerdo de los dos grandes partidos sobre el plan de rescate del sistema financiero estadounidense.

La medida por la que optó la FDIC fue la de vender los activos de WaMu al JP Morgan Chase que ha adquirido la entidad financiera y de esta manera se convierte en el de mayor número de depósitos y el segundo en sucursales. Sin embargo el precio de la operación será mayor porque también tiene que hacerse con los productos financiero tóxicos que antes poseía la entidad absorbida.

JP Morgan tenía una larga historia como pretendiente de la caja de ahorros que ahora ha pasado a sus manos ya que codiciaba sus 43.000 empleados y sus 2.200 sucursales extendidas por todo el país. Entre las empresas del sector bancario que entraron en liza se encontraban Wells Fargo, Citigroup y el Grupo Santander. Tras la toma de control por parte de JP Morgan las sucursales han abierto con normalidad y los impositores han podido acceder a sus depósitos con normalidad. Los únicos que se han resentido con la fusión son los accionistas y los fondos que la participaban han visto como sus títulos perdían la mayor parte de su valor llegando a cotizar a menos de un dólar.

Los inversores se hallan expectantes a como evolucionarán otras entidades como Wachovia o National City que en fechas recientes han visto como sus acciones han llegado a perder un 30% del valor que tenían hace pocas sesiones. Wachovia se encuentra en los primeros tanteos con otras entidades financieras con las que se podría fusionar para salir de la crisis, entre ellas se encuentra el Banco de Santander.

Fuente: Diario EL PAIS  |  Imagen: Diario EL PAIS

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